Francul a devenit moneda oficiala a statului Rwanda in anul 1916, cand Belgia a ocupat fosta colonie germana si a inlocuit rupia germana est-africana cu francul belgian de Congo. Rwanda a inceput sa emita proprii franci in anul 1964. Numele francului deriva de pe o moneda de aur batuta in 1360 in timpul regelui Jean II cel Bun cu inscriptia in latina: "Francorum Rex Johannes Dei Gratia". In 1956, in timpul Razboiului de 100 de ani, regele Jean II cel Bun a fost luat prizonier de catre englezi, iar acesta a putut reveni in tara "franc" (adica liber) doar dupa ce Franta a platit rascumpararea de 3 milioane de scuzi de aur.

1 Franc este divizat in 100 Centimes, dar nu au fost emise monede (Centime) din 1964 pana in prezent.